多年來，電梯已經有了很大的改進。古羅馬的手繪平臺導致了伊麗莎奧蒂斯的安全剎車，使今日的電梯在目的地派遣和人工智能控制方面更加高效。但是對于所有這些進步，相同的基本前提依然存在：駕駛室由繩索懸掛，在軸上上下移動。
去年，德國技術和工程公司蒂森克虜伯（ThyssenKrupp）推出了第一代電梯技術的新進展。他們的MULTI電梯系統從此贏得了多項工程和設計獎項，最近在芝加哥舉辦的2018年高層建筑與城市創新會議上獲得了高層建筑和城市人居委員會的創新獎。
作為世界上第一個也是唯一一種無繩電梯，側移電梯，MULTI真正有可能改變建筑物的設計和運行方式。該技術可以在單軸豎直和水平運輸多輛汽車，使建筑物的可租用空間增加25％。
蒂森克虜伯電梯公司MULTI首席執行官Michael Cesarz表示：“這可能被視為邁向真正智能建筑的第一步，如果沒有智能建筑，就無法擁有智能城市。”
如果傳統的電梯類似于單線鄉村公路，則MULTI是一條10車道的高速公路。一輛轎車向上或向下移動的電梯井效率非常低。乘客必須等待汽車沿著他們期望的方向行駛 - 而減少這種等待時間的唯一解決方案是更多的電梯井道，這會消耗寶貴的房地產。
MULTI將把一些小型汽車擠入更有效的空間。被占領的汽車可能會經過空車;汽車可以側向移動或改變垂直方向;最重要的是，汽車可以循環行駛，基本上將地鐵系統放置在建筑物內。
根據蒂森克虜伯公司的資料，這可以使運輸能力提高50％，同時減少乘客的等候時間。與傳統電梯系統相比，該系統還需要大幅降低高達60％的峰值功率，從而更好地管理建筑物的能源需求并降低電力供應基礎設施的投資成本。
MULTI還解放了不得不限制他們的設計以滿足傳統電梯需求的建筑師。由于較小的軸，這不限于較大的地板。例如，像天橋這樣的建筑蓬勃發展可能會更具活力。
“我們已經看到過去的天橋，在一些建筑物中更多的是建筑噱頭，但現在我們可以真正使用它們，”Cesarz說。 “沒有繩索給我們一個我們以前從未有過的自由。”
雖然MULTI的目的是進入新的建筑，但未來可以對現有結構進行改造。通過這種方式，該技術可以為建筑業主和經營者提供空間。
“這將是非常容易的，因為MULTI的小木屋比起平時的小木屋要小一些，至少在辦公大樓里，所以對我們來說改裝它并不是什么大事，”Cesarz說。 “我們不需要機房，我們只需要軸。”
雖然MULTI已經在專門的測試豎井中實施，但第一個真實世界的安裝將在2020年完成。那時，柏林的OVG房地產東邊塔樓將在此完工。
雖然荷蘭房地產技術公司宣布將運營首個MULTI系統，但蒂森克虜伯一直在與包括美國在內的世界各地的開發商進行討論。
“顯然不是每一次討論都會在一個真實的項目中結束，這很清楚，”Cesarz說。 “但也很清楚的是，它不會是零。”
當伊麗莎·奧蒂斯在紐約1853年世界博覽會上站在一個露天平臺上時，耀眼的旁觀者作為一名同事削減了系繩以證明他的新制動系統，但他無法預測他的發明能夠啟用的摩天大樓。隨著MULTI提供的自由度，我們將來會看到哪些建筑物？
