本片是德國電視二臺(ZDF)于2009年春季推出的歷史劇，共分3部分，片長總計270分鐘。本片以寫實的手法描寫了著名的克虜伯家族上百年的奮斗史。克虜伯家族一手建立了世界500強之一的蒂森克虜伯股份公司(ThyssenKrupp AG)

克虜伯公司的名字就像蒂森公司一樣源于一個家族的姓氏，而克虜伯家族的歷史，厚重到可以編纂成書。早在公元16世紀，當時阿爾登特·克虜伯就開始從事貿易經商，其于1624年去世后，他的兒子安東·克虜伯接手了家族生意，而在涉及到整個歐洲的三十年戰爭（1618-1648）中，克虜伯家族也第一次參與到槍械的制造業務中。

    第一次工業革命的興起使得歐洲各國對鋼材需求量急速增加，鋼鐵工業的發展得到大力推動，在這一時期克虜伯家族開始涉足鋼鐵制造。1811年，Friedrich Krupp （1787-1826）在埃森建立了德國歷史上首家鑄鋼廠，但Friedrich一心經營的制鋼事業并不順利，以至于其他產業都陷入停滯，他的生命也在39歲時早早終結。

    1826年，年僅14歲的Alfred Krupp（1812-1887）在父親死后立刻終止學業，成為家族新的舵手，面對著家道中落的黯淡前景，    Alfred不斷改進著父親的制鋼法的同時勉力維持經營。19世紀中葉德意志關稅同盟的鐵路里程已近6000英里，但當時火車的拼接輪轂在鐵軌上高速運行時很容易出現變形并導致脫軌，以致許多鋼鐵廠都不愿接輪轂的訂單。在此背景下，Alfred將父親的刀叉手柄印花工藝加入到輪轂的鑄造中，終于在1851年發明出無接縫的火車輪轂，無縫火車輪轂也讓克虜伯絕處逢生，這項發明的意義之大以至于克虜伯家族的標志便是三個象征無縫火車輪轂互相交錯的圓環。此后克虜伯通過對美國出口鐵軌進一步擴大了企業規模。在軍工方面，Alfred如愿制成了后膛加農炮，其在射速和精度上已經超越了前膛炮，這件利器日后也為他贏得了"加農炮之王"的綽號。但德意志的軍官們顯然沒有早早認識到這一點，直到威廉一世在1859年成為普魯士的攝政王后克虜伯才成為普魯士的主要軍火制造商。此后普魯士軍隊憑借著克虜伯更為先進的武器擊敗了奧地利和法國，掃清了統一路上的障礙。德意志的統一引發了國際上第一次軍備競賽的同時，也為克虜伯打出了完美的廣告，Alfred借此在世界范圍內出售不斷改進的火炮和不斷加固的裝甲鋼板，其生產的槍炮一半以上用于出口。與此同時，克虜伯不斷擴張著自己的工業帝國，在歐洲范圍內大肆收購礦產和船塢，一躍成為歐洲最大的企業。在資本擴張的同時，Alfred創立了超前時代的員工福利制度，一旦員工宣誓對克虜伯效忠，克虜伯會為其提供住房、醫療和養老的福利，此外還完善了學校、公園、百貨商店、公共洗浴和娛樂場所。當員工出現意外死亡或喪失勞動能力時，其家庭能從克虜伯得到足夠的生活保障，克虜伯家族在事實上已經把埃森變為了國中之國。1870年，Alfred在埃森一處俯瞰魯爾河的地方開始了克虜伯家族大本營Hügel莊園的建造，此后數代克虜伯人將這座莊園打造成了宮殿式的建筑。

從阿爾弗雷德·克虜伯出售給德皇威廉第一批武器開始，這個家族的命運就已被注定。阿爾弗雷德想制造大炮，威廉想購買大炮，這正可謂一場金錢婚姻。在阿爾弗雷德寫給德皇威廉的一封信中，他說到：我將自己的公司看成“一個國家的工廠”。也就是說，克虜伯已經超越了公司，并完全和國家的利益融為了一體。從那以后，克虜伯就以其民族的國家主義抱負而著稱。

    一戰后，協約國拆掉了克虜伯公司的部分工廠，而當時執掌克虜伯家族的古斯塔夫·克虜伯也被宣布為戰犯。正是這樣，一顆要血洗恥辱，恢復克虜伯家族榮耀的種子深深埋在了當時還年幼的古斯塔夫的兒子阿爾弗雷德·克虜伯（老阿爾弗雷德·克虜伯曾孫女的兒子）的心里，日后他帶領著公司成為了德意志軍國主義發展的基石。

    1930年，阿爾弗雷德·克虜伯加入了德國納粹黨，第二年成為黨衛軍成員。1936年10月，29歲的克虜伯被任命負責重整軍備。1939年，他接替父親（古斯塔夫）執掌克虜伯帝國的大權，阿爾弗雷德·克虜伯的時代開始了。

    在整個二戰期間，克虜伯為德軍生產了大量的火炮、坦克、裝甲、U型潛艇、部分艦船以及用于制造其它武器的特殊鋼材等。到1943年，克虜伯帝國直接或間接的雇傭人數已達20萬，不過戰爭中，克虜伯的工廠也遭受到嚴重的空襲，而隨著二戰結束后，美蘇冷戰的開始，美國和英國想重新武裝德國，克虜伯帝國則得以逃脫了戰爭的審判，成為“現實政治”的受益者。1951年，阿爾弗雷德·克虜伯在獄中待了不足4年后被釋放，其回到埃森后就開始重整家業。

不出10年，克虜伯帝國重新崛起。到60年代初，他的雇員已多達11萬，年營業額達到15億美元，躋身歐洲十大企業之列，其經營范圍包括造船、成套設備、橋梁建筑、化工、紡織、塑料、水處理、煉油和核反應堆等。

    不過克虜伯帝國的復興也暗藏危機，到60年代中期，克虜伯集團共欠下約10億美元的債務，想要幸存的唯一方法是將這個家族私有化的公司改組為一家股份公司。這是歷代克虜伯的掌門人最為深惡痛絕的事情，也是其家族能夠延續數百年的原因之一。1967年，克虜伯被改組為股份有限公司。這家公司的董事長和CEO也不再是克虜伯家族的人。

    到了20世紀80年代，克虜伯公司分拆了其所有的經營活動，并重組為一家控股公司。1993年，克虜伯又成為一家上市公司。1997年，克虜伯試圖收購其最大的競爭對手——蒂森公司，但迫于工人的抗議而暫時放棄。然而，蒂森同意合并企業的一部分鋼鐵業務。最終1999年，克虜伯和蒂森宣布全面合并，形成蒂森克虜伯股份公司，同時，它也成為世界上最大的鋼鐵制造企業之一。由于有著同樣深厚的底蘊，二者合并后可以繼續發揚公司傳承下來的優良傳統。

    縱觀克虜伯數百年的家族史，從早期的慘淡經營到兩次大戰后從廢墟中崛起，從一個家族的角度反映了日耳曼人堅忍的民族性格。克虜伯與員工之間發展出的關系如同恪盡職守的國王和他忠誠的臣民一般，進而啟示了俾斯麥和希特勒這樣的政治巨頭對國策的制定。而從無縫火車輪轂到后膛加農炮再到U型潛艇，克虜伯在不懈的創造中保持了企業的活力，而這些創造在給人類歷史帶來奇跡和災難的同時，也讓人們記住了這個德意志家族的名字。